London(MedanPunya) Arsenal punya modal berharga untuk menantang Manchester City lagi di persaingan gelar juara Liga Inggris. Itu adalah pertahanan yang amat sulit ditembus.
Arsenal musim lalu sudah menunjukkan pertahanan tangguhnya. Tim besutan Mikel Arteta itu cuma kemasukan 29 gol sepanjang kompetisi dan jadi fondasi di persaingan gelar, meski akhirnya cuma jadi runner-up.
Musim ini, The Gunners kembali unjuk kekuatan di sektor yang sama. Mereka baru kemasukan sekali dan jadi tim dengan pertahanan terbaik bersama Liverpool setelah empat pekan.
Kemenangan tipis 1-0 atas Tottenham Hotspur akhir pekan lalu mendemonstrasikan betapa solidnya pertahanan Arsenal. Meski lebih banyak ditekan, Gabriel Magalhaes dkk tak tertembus dan menang lewat skema bola mati.
“Saya rasa ketika Arsenal unggul 1-0 atas Anda, mereka sulit untuk dikejar. Sebab mereka, mereka punya lini pertahanan terbaik di Premier League, tanpa diragukan lagi,” ungkap penyerang legendaris Inggris Alan Shearer.
Terkait pertahanan kuat Arsenal, Shearer memuji duet Gabriel dan William Saliba. Dua pemain ini memang jadi palang pintu utama di pertahanan klub London utara tersebut.
Tapi Arsenal sendiri masih punya nama lain yang bisa dimainkan di sana dan tak kalah tangguhnya. Sebut saja Riccardo Calafiori yang direkrut musim panas ini dan Ben White.
“Mereka itu besar, kuat, dan mereka tak keberatan berduel. Faktanya, mereka senang melakukannya. Mereka cuma membuang semua yang masuk ke kotak penalti, benar-benar luar biasa,” kata Shearer.
“Saat Anda tertinggal satu gol dari tim Arsenal ini, butuh sesuatu yang spesial untuk membalas karena sangat-sangat sulit. Mereka punya lini pertahanan terbaik di Premier League. Cara mereka beroperasi, bekerja, cara mereka dilindungi.”***dtc/mpc/bs
