Manchester(MedanPunya) Pep Guardiola tak mau memandang Liverpool sebelah mata. Sebab The Reds dianggap masih jadi pesaing kuat Manchester City musim ini.
Liverpool boleh dibilang adalah rival terkuat City dalam lima musim terakhir, ketika mereka sekali menjuarai liga dan dua kali jadi runner-up dengan hanya selisih satu poin.
Bahkan dalam dua kesempatan finis di bawah City, Liverpool mampu memaksakan persaingan sampai pekan terakhir. Hal inilah yang membuat Liverpool diprediksi bakal bersaing lagi dengan City.
Tapi, pada faktanya, City justru berlari berdua bersama Arsenal di dua besar Liga Inggris. City dengan 23 poin di posisi kedua berselisih satu angka dari Arsenal di puncak.
Performa City begitu luar biasa, terutama setelah kehadiran Erling Haaland yang bikin mereka sudah mencetak 33 gol dan cuma kebobolan sembilan gol sejauh ini.
Sementara Liverpool justru terseok-seok di posisi ke-10 klasemen Liga Inggris dengan 10 poin, selisih 14 angka dari Arsenal! Bahkan pasukan Juergen Klopp itu baru dua kali menang dan performa para pemainnya menurun drastis.
Wajar jika Liverpool diprediksi akan kesulitan untuk jadi juara dan finis empat besar dinilai jadi pencapaian terbaik. Namun, Guardiola tak sepakat dengan itu dan yakin Liverpool tetap pesaing terkuat City.
Pencapaian Liverpool yang nyaris merebut Quadruple musim lalu jadi acuan Guardiola berkata seperti ini.
“Mereka adalah pesaing utama juara dan akan selalu seperti itu,” ujar Guardiola.
“Saya tahu kualitas tim itu, karakter tim. Dua bulan lalu Liverpool nyaris meraih sesuatu yang tak pernah didapat tim Inggris sebelumnya, empat gelar. Mereka meraih dua dan kalah di liga dengan satu poin,” Guardiola menambahkan.
“Mereka bisa saja mendapatkan prestasi yang tidak pernah diraih tim Inggris. Timnya masih sama, manajer dan pemainnya juga.”
Manchester City akan menghadapi Liverpool di Anfield, Minggu (16/10) malam WIB.***dtc/mpc/bs