MedanPunya – Ada lebih dari 100 judul film yang sudah dibintangi Nicolas Cage sejak debut berakting di Fast Times at Ridgemont High pada 1982. Ia dikenal sebagai salah satu aktor yang penuh dedikasi dan juga bintang besar di Hollywood.
Tentunya dari sebegitu banyaknya proyek film yang diikutinya, ada banyak cerita menarik yang terjadi di sepanjang kariernya. Salah satunya adalah keterlibatannya di Leaving Las Vegas pada 1996. Kala itu ia berperan sebagai Ben Sanderson, seorang penulis naskah yang juga menjadi pecandu alkohol.
Diangkat dari novel dengan judul yang sama, film ini menceritakan soal hubungan penuh konflik antara Ben dan Sera (Elisabeth Shue), seorang pekerja seks komersil. Ben yang depresi dan ingin bunuh diri setelah kehilangan pekerjaan dan keluarganya itu pun memutuskan untuk pergi ke Las Vegas agar bisa melakukan hal yang disukainya yakni mabuk-mabukan hingga mati.
Di sana ia justru berjumpa dengan Sera yang ternyata berhasil mengubah tujuan wisata dan hidupnya. Penampilan keduanya mendapatkan pujian dari banyak media dan kritikus film, bahkan secara finansial film ini juga nyaring di bioskop hingga berhasil mengantongi pemasukan mencapai $ 50 juta.
Kesuksesan itu juga membawa mereka melaju ke Oscar 1995 dengan empat nominasi, salah satunya Best Actor untuk Nicolas Cage. Ia pun harus bersaing dengan Anthony Hopkins (Nixon), Sean Penn (Dead Man Walking), Richard Dreyfuss (Mr Holland’s Opus) dan Massimo Troisi (Il Postino: The Postman).
Kemenangan pun diraihnya dengan cukup rendah hati di atas panggung bergengsi.
“Ya Ampun. Film dengan biaya $ 3,5 juta, beberapa film 16mm yang beberapa dibuang dan aku memegang salah satu di antaranya. Gw tahu ini bukan hal keren untuk dikatakan, tapi aku suka banget akting,” ungkapnya kala itu.
Sayangnya kemenangan itu ternyata tak membuatnya mendapatkan bonus dari sang sutradara, Mike Figgis, atau pun pihak studio. Ia malah belum menerima gajinya sama sekali sebesar $ 100 ribu. Hal ini diungkapkan oleh Mike yang juga mengaku tak mendapatkan bayarannya dari Lumiere Picture.
“Mereka selalu berkata jika film itu sama sekali tak menguntungkan,” ujarnya.
“Ya gapapa sih. Maksudku, dalam karier kan ada jatuh bangun nya dan pada film selanjutnya aku bangkit dan mendapatkan bayaran yang cukup besar. Dan hanya butuh setahun, Nic (Nicolas Cage) mendapatkan bayaran $ 20 juta dari sebuah film, jadi ya aman aja sih,” tambahnya.
Film Leaving las Vegas sendiri didistribusikan ke Amerika, Eropa hingga Australia dan menghabiskan dana hingga $ 2 juta untuk promo. Sementara biaya produksinya disebut mencapai $ 3,5 hingga 4 juta. Keuntungan berlipat yang didapat dari bioskop, televisi dan penjualan DVD ternyata tak pernah dibagikan pada para pemain dan sutradaranya.***dtc/mpc/bs